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Eglise Saint-Romain

Sa construction remonte au XII^e siècle, le clocher est surmonté d’une flèche en pierre octogonale, les deux étages sont percés de fenêtres en plein cintre. Au XVI^e siècle une nef latérale et un coeur avec abside ont été juxtaposés. Le vitrail est de Raoul LOBIN. Sur le mur de l’ancien presbytère est apposée une plaque commémorative de l’Abbé LACOUR déporté et mort à Buchenwald en 1944.

La magnanerie

Situé derrière l’église, ce bâtiment en forme de tour ronde, destiné à l’élevage des vers à soie, a vraisemblablement été édifié au XVI^e siècle.

En effet, Louis XI s’installe avec sa cour en Touraine dans la 2^e moitié du XV^e siècle et en 1470 il décide de développer la production de soieries de Tours, pour limiter les importations coûteuses de soies venant notamment d’Italie.

De Chinon à Montrichard on va donc planter des mûriers blancs et construire des magnaneries, comme celles d’Azay-sur-Cher et Athée-sur-Cher. La paroi intérieure de ces bâtiments est creusée de multiples alvéoles destinées à recevoir les chenilles d’un papillon, le bombyx, et les feuilles de mûrier dont elles ne nourrissent.

Après sa dernière mue, la chenille se renferme dans son cocon : en tournant sur elle-même, elle sécrète une bave filamenteuse, et s’enroule ainsi dans une trentaine de couches de fil de soie d’une longueur d’environ 1,5 km.

Mais, lors de la transformation de la chrysalide en papillon, l’insecte ne doit pas percer le cocon, sinon, on ne pourra pas le dévider correctement. On va donc le soumettre à une température de 70 à 80 degrés (souvent dans un four à pain) pour tuer la chrysalide, mais sans détériorer le cocon lui-même, la soie pouvant supporter sans dommage des températures élevées.

Ensuite les cocons, ainsi « stabilisés », seront vendus à la manufacture pour être dévidés sous forme d’écheveaux de fils de soie, utilisés pour le tissage des soieries.

La production de vers à soie en Touraine connut des hauts et des bas, à cause de la concurrence des soies italiennes et de celles de Lyon, mais, pendant plus de 2 siècles, elle va constituer un appoint important d’activité, complémentaire à l’agriculture.

La tour du brandon

Vestige d’une forteresse, c’est une haute tour cylindrique d’une hauteur de 19 mètres. Au rez-de-chaussée, le diamètre intérieur approche les 8 mètres et la muraille une épaisseur de plus de 2,30 mètres. Elle semble avoir été édifiée au XII^e siècle. Elle a été mise à mal lors de la Guerre de Cent Ans : le chemin de ronde avec ses créneaux et meurtrières a disparu ; le mur d’enceinte également, sauf quelques éléments repris dans une construction moderne. Sous la forteresse s’étendent des souterrains voutés en plein cintre, auxquels on accède maintenant par des escaliers extérieurs ; certains sont devenus des caves à vins. La Tour à été inscrite à l’Inventaire en 1936.

Le château de Nitray

Bel ensemble architectural Renaissance, en aval du pont de Chandon, le Château de Nitray domine la vallée. C’est à l’époque de François 1^er qu’a été édifié le corps de logis principal  qui est rectangulaire avec deux pignons à rondelis. Il a été restauré au XIX^e siècle. Il est constitué d’un rez-de-chaussée qui, compte tenu de la dénivellation du terrain, devient accessible sur le parc par un escalier à double volée. Le premier étage, comme le rez-de-chaussée, présente des façades percées de baies à croisées de pierre ou à simple traverse, encadrées de pilastres. Le comble est éclairé par des lucarnes surmontées de gâbles décorés et de pinacles. Autour de la cour d’honneur se dressent des bâtiments, qui sont peut-être légèrement antérieurs, ainsi qu’une fuite cylindrique, au Nord-Ouest. On remarque une très belle porte d’entrée, comportant un portail en anse de panier et un guichet protégés par deux grosses tours, l’une est circulaire, l’autre est une chapelle voûtée en fer à cheval. Cette entrée se trouve aujourd’hui dans le vaste parc entouré d’un mur d’enceinte accompagné au Sud-Ouest d’un pavillon. L’ensemble des bâtiments et le parc sont inscrits à l’Inventaire depuis 1947. En 1975, on a mis au jour, au-dessus de la cheminée du pavillon de chasse, une grande scène de vénerie, de 7 mètres sur 1,60 mètres, du début du XVI^e siècle.

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Le château de La Chesnaye

Le Château de la Chesnaye a été édifié au XVIème et XVIIème siècle. Il est entouré d’un  très vaste  parc ceint de murs. Dans ses communs se trouve maintenant la Coopérative Agricole et Vinicole.

Au XVIème, il fût la propriété de la famille BOHIER. Au XVIIème siècle et XVIIIème siècle, les familles HAMEL, SALLIER et DAEN occupèrent respectivement ces lieux.

Au XIXème siècle, le Château appartient à André DESAIN de BOISLECOMPTE, puis au Comte de ROCHE-AYMON, à M. et Mme Pierre COLLINET et ensuite à M. Henri COLLINET.

Au XXème siècle, la famille LAMOTHE en devient la propriétaire, puis elle en fit don à la Compagnie des filles de Charité, pour faire une maison de retraite, existante encore à ce jour.

Le Château comporte des parties de style renaissance notamment l'aile droite et l'aile gauche : balcons, encorbellements des fenêtres, balustres, figures en relief. Jeanne d'Arc serait passée au Château en 1429 avec sa troupe. A noter que la statuette surplombant la tour ronde de l'extrémité Est, est celle d'un troubadour. La façade Ouest restaurée au XVIIème siècle présente des fenêtres "en oeil de boeuf". Il reste des vestiges d'une chapelle du XVIème qui a conservé sa fenêtre d'origine au chevet. De l'époque féodale, il reste une grosse tour et une petite tour à toits en poivrière.

On suppose qu'un souterrain aurait relié le Château à la Tour du BRANDON, car un escalier subsiste sous l'ancienne chapelle. La propriété connut une période de prospérité avant 1914, de nombreux domestiques, jardiniers, bûcherons se partageaient les tâches. Des chasses à courre étaient organisées.

Des chevreuils et des biches vivent encore à ce jour dans les bois de la propriété.

La fontaine Saint Martin

La fontaine est située à quelques mètres du Manoir de la Boulaye. Elle fait partie des nombreuses sources christianisées après le IVème siècle. Elle était réputée pour guérir de nombreuses maladies, lieu de pèlerinage.

La faune et la flore sur le plateau de Champeigne

Espèces protégées au niveau de la Région Centre et au niveau national.

Richesse Floristique

Des végétaux remarquables :

• Des Orchidées comme L’ORCHIS BRULE (orchis ustulata),
• L’OPHRYS ABEILLE (Ophrys apiféra),
• L’OPHRYS ARAIGNEE (Ophrys sphégodes),
• LA SABLINE DES CHAUMES (Arénaria ontroversa).

Richesse Faunistique

Végétation rase avec des rochers calcaires est un lieu de vie pour les insectes :

L’AZURE DU SERPOLET (Maculinéa arion) petit papillon bleu des reptiles comme la vipére aspic ou le lézard vert. Dans ces zones viennent aussi des Chevreuils et des Sangliers.

Le Plateau héberge également des oiseaux typiques :

• L’OUTARDE CANEPETIERE (Tétrax),
• L’OENICDEME CRIARD (Burhinus oenicdemus),
• LE BUSARD SAINT MARTIN (Circus cyaneus),
• LA PIE GRIECHE ECORCHEUR (Lanius collurio).

Les cépages du pays

LE CHENIN

C’est un cépage roi du Val de Loire où il pousse merveilleusement. Très grand vin sec, il s’épanouit à ravir en vendanges tardives quand l’automne est bien ensoleillé pour donner des grains atteints de pourriture noble, d’où le nom "Grain Noble", il donne alors des vins merveilleux d’une qualité hors du commun.

• En sec, il accommode particulièrement avec les fruits de mer, fait ressortir un petit côté iodé et se délecte en kir à la pêche.
• En "Grain Noble", il est onctueux, capiteux, charnu, corsé, coulant et distingué, le foie gras lui va à ravir. Le "Grain Noble"se garde en bonne cave de nombreuses décennies.
• En pétillant traditionnel, il est associé au Chardonnay et refermenté en bouteille pendant plusieurs années pour créer des perles (vulgairement appelées bulles).

LE SAUVIGNON

Ce raisin blanc de qualité sert à élaborer des vins secs d’une grande fraîcheur. Ils se distinguent par leur vivacité et leurs arômes d’herbes fraîches, de bourgeons de cassis et de feuilles de tomates avec une finalité pleine d’agrumes.

C’est un vin qui se marie à merveille avec tous les poissons, viandes blanches, les fromages de chèvre ; à l’apéritif, il est excellent nature ou avec un peu de pêche.

LE CABERNET FRANC

Cépage venant de la région Nantaise qui a pris le nom de "BRETON". Le Cabernet Franc donne des vins légers, frais et parfumés. C’est un vin à boire dans les cinq ans.

La pêche

PECHE DANS LE CHER

Parcours de pêche

La commune d’Athée sur Cher est bordée par le Cher sur une longueur de 5,5 km en rive gauche. La pêche se pratique en toutes saisons en période d’ouverture, mais avec un permis.

Variétés de poissons

CYPRINIDES : poissons blancs Tanche, Carpe, Brème commune de Bordeaux, Gardon, Ablette, Chevaine, Goujon, Barbeau Rotengle.

CARNASSIERS : Perche, Sandre, Brochet, Anguille, Silure.